¿Qué es el acolchado? Conozca la historia de las colchas y cómo prosperan hoy

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Hay algunos objetos que son tan comunes en nuestra vida cotidiana que apenas les prestamos atención. Es probable que una colcha sea uno de esos artículos. Probablemente muchos de nosotros nos hemos acurrucado con una colcha hecha a mano en algún momento de nuestras vidas; tal vez tenga uno que le haya pasado un familiar. Pero, ¿cuánto has pensado en cómo se fabrican y en su historia? Los edredones, como muchas formas de arte textil, tienen sus raíces en épocas antiguas y los artesanos contemporáneos mantienen vivas sus tradiciones.

Aunque la mayoría de nosotros probablemente hayamos visto (o envuelto en) una de estas mantas, es posible que no sepas qué hace que una colcha sea una colcha. Es un tejido de múltiples capas que comprende tres capas: una cubierta superior tejida, una capa intermedia de guata o guata y una parte posterior tejida. Mediante la técnica del acolchado, las tres secciones se cosen formando una acogedora tela.

Hermosa y hermosa colcha de tela entera de @jillthorpshep: me encanta el doble uso de gasa doble, el hilo Sashiko de color naranja brillante y el guata de lana esponjosa que usó. . . . #workroomwholeclothquilt #naniiro #wholeclothquilt

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Los aspectos decorativos del textil varían. En una colcha de tela entera, se utiliza una sola pieza de tela para la parte superior de la manta. El pespunte de esta tela pasa a formar parte de su diseño.

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Otro enfoque, más común, es el diseño de mosaicos. En este caso, una imagen grande se compone de piezas más pequeñas de patrón y color.

La historia del acolchado se remonta al año 3400 a.C. Desafortunadamente, no existen restos de estas colchas, pero los historiadores pueden decir mediante dibujos que las colchas eran parte de la cultura de hace mucho tiempo. En el Museo Británico hay una figura tallada en marfil de un faraón egipcio que parece llevar un “manto acolchado”.

Aunque el acolchado ha existido en todo el mundo, realmente despegó en los Estados Unidos a partir de finales del siglo XVII. Durante esta época, estadounidenses de diversas clases sociales fabricaban y poseían edredones. Funcionaron como una forma de mantenerse caliente y como una expresión de arte popular.

La llegada de la revolución industrial marcó el comienzo de un cambio aún más dramático en la forma en que se producían las colchas. En la década de 1840, los textiles podían producirse a gran escala y ahorraron a las mujeres la necesidad de hilar y tejer sus propias telas. La invención de la máquina de coser también aceleró la producción de colchas.

Foto: Billvolckening [CC BY-SA 4.0], de Wikimedia Commons

Una colcha de la época de la Guerra Civil hecha en 1867 por Lucinda Ward Honstain es conocida como la colcha más cara jamás vendida en una subasta. La colcha de la Reconciliación se compró por 264.000 dólares en 1991 y luego se donó al Museo y Centro de Estudios Internacionales de Colchas de la Universidad de Nebraska-Lincoln. La colcha consta de 40 bloques únicos que representan escenas de esperanza y compasión. ¡Simplemente asombroso! #edredón #historia #subasta #reconciliaciónedredón

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La famosa colcha de la reconciliación, cosida en 1867 por Lucinda Ward Honstain, demuestra cómo este tipo de tejido se puede utilizar para narrar la historia, tanto personal como política. Su impresionante colcha consta de 40 ilustraciones aplicadas que comparten su historia. Honstain tenía una casa en Williamsburg, Brooklyn y su familia era propietaria de un negocio de productos secos. Dentro de estas imágenes separadas, también ilustra el final de la Guerra Civil. Se ven en dos paneles; uno muestra al presidente confederado Jefferson Davis siendo liberado de prisión, mientras que otro muestra a un hombre negro hablando con un hombre blanco a caballo y diciendo: "Maestro, soy libre".

Uno de los ejemplos más duraderos de acolchado, resultado de la Guerra Civil, se conoce como Quilts of Gee's Bend. El área, oficialmente llamada Boykin, es una comunidad rural y aislada en Alabama. Nombrado en honor al dueño de esclavos Joseph Gee, estableció una plantación de algodón en el área en 1816. Gee se fue en 1845 y la propiedad se vendió, pero el nombre permaneció (al igual que la esclavitud).

Cosiendo una colcha en Gee's Bend, Alabama, en 1937.Arthur Rothstein, fotógrafo [dominio público], vía Wikimedia Commons

Colcha realizada por Lucy Mingo en 1979.Foto: Billvolckening [CC BY-SA 4.0], de Wikimedia Commons

La tradición de Gee's Bend todavía existe hoy. En 2003, más de 50 fabricantes de colchas fundaron el Colectivo Gee's Bend, propiedad de las mujeres de Gee's Bend y operado por ellas. Trabajan en colaboración en colchas y organizan retiros donde comparten sus técnicas.